Google, Meta și TikTok au deschis procese separate împotriva statului California pentru a bloca o lege care limitează accesul copiilor la funcțiile considerate adictive ale rețelelor sociale. Companiile susțin că actul normativ le încalcă libertatea de exprimare, protejată de Primul Amendament al Constituției Statelor Unite.
Legea a fost promulgată în septembrie de guvernatorul Gavin Newsom și urmează să intre în vigoare la 1 ianuarie 2027. Acțiunile au fost depuse la instanțe federale din San Francisco, Los Angeles și San Jose, iar procurorul general al Californiei, Rob Bonta, este indicat drept pârât în toate cele trei dosare.
Ce prevede legea californiană
Actul normativ vizează utilizatorii cu vârste sub 16 ani și obligă companiile să ia măsuri pentru a împiedica accesul acestora la funcții care pot încuraja folosirea compulsivă a platformelor. Printre prevederi se numără:
- interzicerea fluxurilor de conținut concepute pentru a crea dependență;
- blocarea derulării infinite a materialelor;
- oprirea redării automate a videoclipurilor;
- implementarea unor „măsuri rezonabile” pentru verificarea vârstei utilizatorilor;
- limitarea accesului persoanelor sub 16 ani la funcțiile considerate adictive.
Google, Meta și TikTok afirmă că legea încalcă și Secțiunea 230 din Legea privind decența în comunicații din 1996. Această prevedere oferă companiilor de tehnologie protecție juridică în raport cu conținutul publicat de utilizatori pe platformele lor.
Biroul procurorului general Rob Bonta a transmis că analizează documentele depuse în instanță și că își menține angajamentul de a apăra legile Californiei destinate protejării copiilor în mediul online.
Argumentele companiilor
TikTok a descris legea drept „o restricție flagrant neconstituțională a libertății de exprimare”, despre care susține că afectează practica protejată prin lege de selectare a conținutului în funcție de preferințele utilizatorilor. Compania a comparat această activitate cu modul în care librăriile, posturile de televiziune și serviciile de streaming își organizează oferta.
Platforma a mai susținut că a introdus numeroase măsuri de siguranță pentru copii și că actul normativ ignoră progresele făcute în protejarea adolescenților. În opinia TikTok, legea limitează libertatea de exprimare și reduce dreptul părinților de a decide ce este potrivit pentru copiii lor.
Meta consideră că autoritățile nu ar trebui să stabilească felul în care ideile sunt organizate, prezentate sau distribuite locuitorilor Californiei. „În baza acestei legi, am fi obligați fie să eliminăm funcții care contribuie la adaptarea experienței online la vârsta adolescenților, fie să privăm mii de adolescenți din California de posibilitatea de a păstra legătura cu familia, prietenii și comunitățile lor”, a transmis compania.
Google a afirmat că părinții sunt cei mai în măsură să ia decizii pentru familiile lor și a indicat instrumentele de control parental și măsurile de protecție disponibile. José Castañeda, purtătorul de cuvânt al companiei, a declarat că „legile excesiv de restrictive, precum aceasta, afectează, de fapt, sistemele pe care le-am dezvoltat pentru a-i ajuta pe copii să găsească videoclipuri de calitate, adecvate vârstei lor”.
Presiuni juridice asupra platformelor
Procesele din California apar într-o perioadă în care marile companii de tehnologie sunt vizate de mii de acțiuni privind efectele rețelelor sociale asupra copiilor. Școli, autorități și persoane fizice au deschis dosare în Statele Unite și în alte țări, iar litigii similare există și în Franța, Italia, Danemarca și Țările de Jos.
În august, Meta a acceptat să plătească până la 18 miliarde de dolari, echivalentul a aproximativ 16 miliarde de euro, și să introducă măsuri suplimentare pentru protejarea copiilor pe Facebook și Instagram. Acordul juridic a încheiat un proces referitor la dependența adolescenților de rețelele sociale și a soluționat plângerile depuse de aproape toate cele 48 de state americane implicate.
În septembrie, TikTok a ajuns la o înțelegere cu autoritățile din Alabama într-un proces privind funcțiile platformei care pot crea dependență.
