Frank Strada, comisarul Departamentului de Corecție din Tennessee, va renunța la funcție în această lună, după tentativa eșuată de execuție a condamnatei Christa Pike. Guvernatorul Bill Lee a anunțat și o analiză independentă a incidentului produs în camera de execuție.
Pike, în vârstă de 50 de ani, a rămas inconștientă și conectată la un ventilator după ce autoritățile i-au administrat două doze de pentobarbital. Avocații ei au precizat că personalul medical încerca să elimine substanța din organism, însă sâmbătă nu au oferit detalii noi despre starea condamnatei.
Plecarea lui Strada este prima schimbare importantă la conducerea sistemului penitenciar după incident. Mai mulți republicani din tabăra guvernatorului, precum și alți oficiali aleși, ceruseră modificări în conducerea Departamentului de Corecție, criticând modul în care a fost gestionată procedura.
Anchetă independentă în Tennessee
Bill Lee l-a desemnat pe fostul procuror federal Ed Stanton să coordoneze verificarea circumstanțelor în care s-a desfășurat tentativa de execuție. Stanton a mai investigat un caz similar, după ce guvernatorul a oprit o execuție, iar concluzia sa a fost că statul Tennessee nu respectase propriul protocol pentru administrarea injecției letale.
Strada a transmis că demisia sa este „în interesul locuitorilor din Tennessee” pe durata analizei. „Cred că această analiză este pe deplin potrivită și necesară și aștept cu nerăbdare să fac tot ce pot pentru a ajuta la determinarea exactă a ceea ce s-a întâmplat”, a declarat el.
Comisarul susține că, din punctul său de vedere, Departamentul de Corecție „și-a îndeplinit responsabilitățile în conformitate cu protocolul stabilit”. Avocații lui Pike au salutat schimbarea, dar au afirmat că demisia nu modifică situația juridică și medicală a condamnatei.
Echipa juridică a Christei Pike a descris cazul drept „un eșec sistemic care depășește cu mult atribuțiile oricărei persoane”. Cei patru avocați au spus că speră ca investigația ordonată de guvernator să scoată la iveală problemele din sistemul de aplicare a pedepsei capitale din Tennessee.
Probleme cu perfuziile intravenoase
Potrivit avocaților, administrarea pentobarbitalului ar fi fost afectată de dificultăți la nivelul perfuziilor, ceea ce ar fi împiedicat pătrunderea corectă a medicamentului în fluxul sanguin. Un incident asemănător s-a produs în mai 2026, când execuția lui Tony Carruthers a fost oprită după ce personalul nu a reușit să monteze o a doua linie intravenoasă, deși îi instalase una în brațul drept.
După acel caz, Bill Lee le-a cerut oficialilor să aștepte cel puțin un an înainte de a încerca din nou executarea lui Carruthers. În urma incidentului recent, guvernatorul a suspendat temporar alte execuții din Tennessee, iar procedurile pentru injecțiile letale urmează să fie reexaminate.
Christa Pike avea 18 ani când, în 1995, ea și iubitul ei au torturat și ucis o colegă, Colleen Slemmer. Crima a fost comisă pe fondul geloziei, iar Pike a devenit ulterior una dintre cele mai tinere femei condamnate la moarte în Statele Unite.
