Europa de Vest a traversat în perioada iunie-iulie 2026 cel mai călduros început de vară înregistrat vreodată, cu valuri de căldură repetate, secetă generalizată și incendii devastatoare. Temperatura medie combinată pentru cele două luni a atins 21,62 °C, depășind recordul anterior din 2022, potrivit Observatorului European al Schimbărilor Climatice Copernicus.
La nivel global, iulie 2026 s-a clasat, alături de iulie 2024, drept a doua lună iulie cea mai caldă din istorie, depășită doar de iulie 2023. În Europa de Vest, temperatura medie din iulie a fost de 22,48 °C, cu 2,53 °C peste valorile normale din perioada 1991-2020, situându-se imediat după recordul din iulie 2006. „Nu am cunoscut un astfel de climat în timpul vieții noastre și poate nici măcar de la apariția civilizației noastre”, a avertizat Carlo Buontempo, directorul Serviciului Copernicus pentru Schimbările Climatice.
Începând din mai, regiunea a suferit patru episoade de căldură extremă, dintre care două în iulie. Acestea au alimentat o secetă severă în Franța, Spania, Germania și Regatul Unit, iar nivelurile de umiditate ale solului din iulie au fost semnificativ mai scăzute decât cele din vara lui 2022. „Este un exemplu clar al modului în care schimbările climatice intensifică fenomenele termice extreme, căldura și seceta alimentându-se reciproc”, a explicat Samantha Burgess, responsabilă a programului Copernicus.
Consecințele au fost vizibile și pe râurile continentului: debitele Senei, Rinului și Dunării au atins niveluri excepțional de scăzute, afectând aprovizionarea cu apă, irigațiile, transportul fluvial și producția de energie. Incendiile forestiere au devastat aproximativ 42.000 de hectare în Gironde, Franța, și 44.000 de hectare în provincia Ávila din Spania.
Oceanele globului au înregistrat și ele, în iulie, temperaturi record pentru a doua lună consecutivă, temperatura medie la suprafața mărilor ajungând la 20,96 °C. Pacificul tropical traversează un episod El Niño puternic, care ar putea amplifica și mai mult încălzirea în lunile următoare. Buontempo avertizează că amploarea acestui fenomen „ar putea fi fără precedent” și că un nou record al temperaturii medii globale este posibil până la sfârșitul anului sau la începutul lui 2027.
Totuși, directorul Copernicus subliniază că „principalul factor al acestei încălziri îl reprezintă gazele cu efect de seră” emise de omenire. Apele din vestul Mării Mediterane și de pe litoralul atlantic au înregistrat deja temperaturi neobișnuit de ridicate în iulie, asociate cu episoade de caniculă marină, semn că efectele se extind dincolo de uscat.
