Autoritățile americane l-au avertizat în această vară pe Garry Kasparov că ar fi ținta unui plan atribuit Kremlinului. Fostul campion mondial la șah, stabilit la New York din 2013, a primit pentru prima dată protecție specială de la plecarea sa din Rusia.
Planul ar fi vizat și uciderea lui Ilya Ponomarev, fost deputat rus și singurul parlamentar care a votat împotriva anexării Crimeei în 2014. O a treia persoană urma să fie atacată la Vilnius, în Lituania, prin înjunghiere sau incendiere cu benzină.
Rețeaua acuzată de procurori
Procuratura americană susține că operațiunile au fost pregătite de o structură numită „Rețeaua RIS”, activă cel puțin din 2024. Gruparea ar fi recrutat sabotori și infractori locali pentru atacuri în țările care sprijină Ucraina, iar planurile ar fi ajuns acum și pe teritoriul Statelor Unite.
Potrivit acuzațiilor, rețeaua este formată din cinci bărbați care recrutau persoane pentru supravegherea și eliminarea unor opozanți ai regimului de la Moscova. Toți locuiesc în Rusia și sunt fugari:
- Yuri Jrameev, fost colonel al serviciilor de informații ruse, care ar fi lucrat cu Vladimir Putin în tinerețe;
- Kirill Jrameev, fiul său și ofițer al FSB;
- doi cetățeni cubanezi;
- un cetățean venezuelean.
Cei cinci sunt acuzați de conspirație pentru finanțarea unor acte de terorism. Trei dintre ei se confruntă și cu acuzația de complot în vederea comiterii unei crime la comandă.
Contactele dintre suspecți și persoanele recrutate pentru urmărirea victimelor ar fi avut loc în aceeași perioadă în care Kasparov și Ponomarev au fost informați despre pericol. Pentru procurorii americani, cazul indică o intensificare a represiunii împotriva disidenților ruși și o extindere a operațiunilor Moscovei în Occident.
Țintele și metodele folosite
O persoană recrutată de presupusa rețea a filmat două locuri din Washington asociate cu ceea ce anchetatorii americani numesc „Victima numărul 1”. Pentru asasinarea acesteia ar fi fost oferită suma de 40.000 de dolari.
Misiunea presupunea realizarea unor filmări de cel puțin 30 de secunde, din unghiuri diferite. În imagini trebuia să apară și mâna operatorului, care urma să facă un gest convenit, precum „OK” sau degetul mare ridicat, pentru a confirma că materialele erau recente și autentice.
Recrutorii ar fi plătit între 1.000 și 1.500 de dolari pentru astfel de imagini. Limbajul folosit pentru operațiune era codat: „a măsura un teren și a da măsurile” însemna supravegherea preliminară, iar „construcție” desemna etapa următoare, respectiv asasinatul.
Presupusul agent a fost identificat cu ajutorul camerelor de securitate, însă atacul nu a mai fost dus la capăt după ce voluntarul s-a răzgândit.
Amenințările la adresa lui Kasparov
Garry Kasparov se teme pentru siguranța sa de mai bine de două decenii. După ce s-a retras din șah, în 2005, pentru a se dedica politicii, el a angajat opt gărzi de corp, care îl însoțeau peste tot în Rusia și verificau inclusiv apa și mâncarea oferite în spații publice.
În 2012, Kasparov îi spunea scriitoarei Masha Gessen că aprecia cel mai mult călătoriile în străinătate deoarece putea, pentru o perioadă, să renunțe la escortă. Un an mai târziu, amenințările l-au determinat să părăsească Rusia și să nu se mai întoarcă.
După declanșarea invaziei pe scară largă asupra Ucrainei, autoritățile ruse l-au inclus pe Kasparov în registrul „agenților străini”. În 2024, numele său a fost adăugat pe lista „teroriștilor și extremiștilor”, iar în luna mai a acestui an a fost dat în urmărire internațională.
Profilul lui Ilya Ponomarev
Ilya Ponomarev trăiește în exil în Ucraina și susține că a supraviețuit până acum la cinci tentative de asasinat. După invazia rusă, el s-a alăturat apărării teritoriale ucrainene, a fondat publicația de opoziție „Utro Fevralya” și a promovat Congresul Deputaților Poporului ca alternativă politică la regimul lui Putin.
Ponomarev își împarte timpul între Kiev și Washington, unde deține o locuință și un birou utilizat ca reprezentanță americană a platformei sale politice. Votul său împotriva anexării Crimeei l-a transformat într-o figură considerată „trădătoare” de puterea de la Moscova.
Planurile atribuite rețelei ar marca o schimbare rară în operațiunile rusești. Atacurile împotriva opozanților aflați în exil sau pregătirea unor asasinate pe teritoriul american au fost neobișnuite, iar ultima operațiune majoră atribuită Moscovei în Statele Unite datează din 1941 și a implicat moartea suspectă a unui dezertor din serviciul secret sovietic NKVD.
